◎聖上傳召，楚琰、芊芊回京◎

倒不是他小心眼, 而是男人面對另一個男人時的敏銳直覺。

蘇雲軸與彭長興是舊識，雖算不上頂好的關系，但還能說得上幾句話。

故而, 彭長興聽聞他在西北，且與定北王關系尚可，便給他也下了帖子, 如此一來, 飯局能熱鬧些。

“蘇兄來了，快快落座。”

彭長興前腳剛到酒樓點完菜, 後腳蘇雲軸就到了。

“多年不見，彭老弟還是一如既往儒雅不凡啊！”

蘇雲軸那張嘴一向能說，見誰都笑盈盈, 自來熟, 楚琰時常開玩笑說他是笑面虎, 誰若是得罪了他, 他面上不顯，背地裏會暗戳戳下藥報覆。

“哪裏哪裏，彭某滿身銅臭, 不比蘇兄藥香撲鼻，濟世救人。”

二人你一言我一語互相吹捧，很快就熟絡起來，待楚琰來到酒樓時，他們已經稱兄道弟, 都快找地方插香拜把子了。

午時的酒樓座無虛席，廚房炒菜的大鍋就沒消停過, 好在速度尚可, 並不需要等太久, 菜便上齊了。

此次三人酒局，相談甚歡，彼此間也有了更深層次的了解。

楚琰開始欣賞彭長興經商之能，以及彭長興磊落的脾性，不禁慚愧於自己先前的小人之心。

離開酒樓之後，看熱鬧不嫌事大的蘇雲軸非要與楚琰同行，全程用一種難以言說的眼神打量楚琰，看得人渾身不自在。

“看什麽看，有屁快放，別用那種惡心巴拉的眼神看本王，本王已娶妻，也不好那一口。”

楚琰此話一出，當即得了蘇雲軸一個白眼，情急之下險些被自己的口水嗆到，連忙反駁道：“你定北王確實俊美非凡，英勇神武，但很遺憾，本公子也不好那一口。”

“誰知道呢？”楚琰嗤笑，故意揪著這個話題就往蘇雲軸身上扯，“你跟我年紀相仿，至今不肯娶妻，身邊也不見固定往來的紅顏知己，若說沒一點問題，誰信？”

蘇雲軸：……

“行，本公子懶得跟你爭，你說什麽便是什麽吧！”蘇雲軸自暴自棄，轉而換了個話題，詢問楚琰道：“哎，你家王妃娘娘突然多了個表哥，你慌不慌？”

“本王有什麽可慌的？那彭長興能有本王厲害？再者，芊芊是本王明媒正娶的正妻，她心裏只有我，至於彭長興……”

楚琰頓了頓，客觀評價道：“年少時喜歡個姑娘很正常，不過本王觀其行事坦蕩磊落，想必已經過去了，今日他提及自己未婚妻，滿眼笑意，想來對那姑娘很滿意，我等當誠心祝福，沒必要揪著沒影的事不放。”

“也是，出門在外多一個朋友多一條路。”蘇雲軸點點頭，心中不禁有些感嘆。

身邊的朋友一個個都成家了，只剩下他還在與安寧郡主鬥法僵持，誰也不退讓，也不知道自己幾年堅持到底對不對？

誰知道呢？走一步看一步吧！

再堅持最後一年，若還是想不明白他就妥協回京，畢竟郡主也等了他這麽多年，他再混，也沒有道理浪費人家姑娘那麽多年清楚不負責。

或許成親並沒他想象中那麽難以接受，每一對夫妻間相處都各有不同，也會存在不一樣的幸福日子。

…………

有定北王在背後撐腰，彭長興顧慮驟減，開始放手大幹，僅用兩個月多時間，就在西北經商圈子裏站穩了腳跟，開始穩中有升賺取利潤。

如今已至十月底，整個西北地區都處於寒冬之中，四處白雪皚皚，北風呼嘯，使得剛起步的生意又慢慢消沈下去了。

此等情況都在彭長興的預料之中，經過兩個多的摸索，他幾乎摸清楚西北的情況，決定暫停走貨，回京成親，將自己終身大事解決好，再繼續出來闖蕩。

楚琰也知寒冬不利於走貨行商，便與趙錦芊商議過後，在彭長興回京前在王府給他辦了送行宴，順便麻煩他幫忙打聽京城的一些情況。

“本王在京城有好幾個線人，只是近來收到的密信各有不同，京城內許有變故。他們身份地位有限，所得也有限，本王就想試試別的渠道，你可願幫這個忙？”

楚琰最近給晉元帝去了好幾封信，回信皆很慢，這是以往不曾出現的情況。

因此，他也懷疑中間出了什麽問題，這些天便沒外往京城送信。

“王爺若需要，草民就是赴湯蹈火，也在所不辭。”

“好，那就有勞彭公子了。”楚琰將信物遞給彭長興，囑咐他遇到問題可找線人求助。

十一月初一，彭家一行人冒著風雪離開樊城，擔心出問題，楚琰還特意派人一路將他們送出西北地界。

本以為這一別再見便是來年，誰曾想彭長興一行剛離開樊城沒幾日，就有諭令降臨樊城王府。

“萬壽在即，朕夜裏突夢賢侄，一晃十餘載，時常想念，特召賢侄回京述職，克日啟程，不得有誤。”

諭令上短短幾句話展示出晉元帝傳召楚琰的迫切，以夢境為由顯然不太能站住腳，這也更加肯定了楚琰的猜測。

他神情嚴肅地將此事告知趙錦芊，讓她安排人手，盡快收拾好行禮。

“既然掛了萬壽節名頭，還得你我夫妻同行，只是京城恐怕有些變故，明日我騎馬帶小隊先行入京，留下長豐帶隊護送你們一行，不必著急趕路，只需在萬壽節之前到京即可。”

“王爺……”趙錦芊欲言又止。

楚琰捏了捏趙錦芊耳垂，看似隨意地笑道：“話雖如此，但也不必太過擔心，聖上正值壯年，英明神武非昏君，出不了大問題，此番召我回京，也是在為將來做打算。”

蒙國、西州國新敗，對大齊俯首稱臣，邊境起碼能安穩好幾年，邊境離了主帥暫時也不會有大問題。

加之蒙國、西州如今還需夾起尾巴做人，今年必定派使臣攜賀禮前往京城賀壽，時機正當好，召楚琰入京既能敘舊，也能借此機會商量將來安排。

“嗯，臣妾明白。”趙錦芊仰頭與楚琰對望，夫妻倆會心一笑，開始張羅回京事宜。

松鶴堂那邊，老王爺得知此事並無太大反應，只叮囑孫兒孫媳道：“咱們楚家手握重兵，若非聖上英明，恐要受到猜忌，爾等回京當謹言慎行，與皇子們保持距離，不忘祖訓。”

“孫兒（孫媳）謹記祖父教誨。”

臨別前，老王爺多看了楚琰幾眼，楚琰意會，微不可查地點了點頭。

翌日清晨，夫妻倆拜別祖父，雙雙離家，於樊城之外依依惜別，先後踏上回京之路。

風雪簌簌而落，寒意席卷全身。

趙錦芊坐在馬車內思緒萬千，不由回想起去年臘月，她坐著喜車千裏赴嫁，那時候可比現在還冷，滿心滿眼都是對未知將來的擔憂。

如今再度踏上這條路，內心想法早已有了大反轉，現下的她自信坦然，溫和端莊，同樣面對未知的將來，卻不會再盲目擔心害怕。

因為，她心中無明白，無論遇到什麽問題，楚琰都會提前做好準備，絕不會將她置於險地。

並且在她遇到問題時，也會毫不猶豫站在她身後，做她最堅實的後盾。

車隊一路沿著東南方向往前走，入目皆是皚皚白雪，官道被雪堆積，走起來並不順暢。

好在時間還算充裕，萬壽節在翌年正月，可慢慢前行，加之越往南，天越暖和，濕冷雖難耐，但路上少雪，走起來也就沒那麽艱難了。

楚琰一行騎馬，用了不到一個月，便以抵達京城。

而趙錦芊他們車隊中有女眷，還運送兩車行禮，走得慢，比楚琰多花了一個月時間才結束枯燥的行程，抵達京城。

城門口排隊檢查入城時，趙錦芊推開車窗朝外面看去，望著那巍峨城墻心中五味雜陳。

離京一載，見證歲月遷移的城墻一如往年，看不出有什麽變化。

“娘娘，一年了，京城還是這樣，瞧不出一點變化。”

碧玉也好奇地四周看，忍不住感嘆一句。

“物是死的，自然不會有什麽主動變化。”趙錦芊聞言輕笑，意有所指繼續說道：“可活人尚在，總歸會有變化，只是我們暫時未發現罷了，過幾日想來就能知曉變化何在了。”

碧玉似懂非懂，點了點頭，就聽趙錦芊突然又道：“等回樊城，就將你與殷磊的婚事辦了。”

“娘娘，好好的，怎突然提這事？奴婢才不要嫁給他。”

碧玉低垂眼眸，臉頰肉眼可見泛起紅暈，心中害羞又欣喜，開口確實口是心非的拒絕話。

“呦呦呦，娘娘您別聽她那張嘴混說，您瞧她的臉都快紅成猴屁股了，還嘴硬說不願意，依奴婢看來，她的心都要飛出馬車外咯！”

“哎呀，你別亂說，外面該聽見了，看我不撓你……”

彩珍在旁忍不住揭穿碧玉，故意打趣她，而碧玉被好姐妹打趣，面上掛不住，就想用動作制止，兩人小幅度打鬧，笑聲都傳到外面了。

趙錦芊看著丫鬟們玩笑，不參與，也不阻止，就這麽看著她們笑，心中無比滿足。

守城將士動作很快，一刻鐘左右時間便檢查完前面的隊伍，終於輪到趙錦芊他們。

令牌示出，守城將士立馬變得恭敬起來，例行公事檢查所帶行禮，便放行了。

車隊離開，那守城將士還張望好一會兒，看著王府護衛高大威武的背影，心中崇拜又羨慕。

都是從軍，差距怎就那麽大？他若是也能在戰神手底下當差就好了。

……

京城的定北王府地處內城附近，離皇宮僅一刻鐘車程。

楚琰此時正在禦書房與晉元帝以及三位閣老議事，他的耳畔不停傳來幾個閣老爭來辯去的聲音，心神卻在不知不覺間飛出宮墻之外。

作者有話說：

除夕快樂，紅包隨機掉落

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